Con Windows XP è stata introdotta la Windows Product Activation (WPA), l'attivazione del sistema operativo. Essa può essere eseguita direttamente dai grandi produttori di computer oppure dall'utente finale (collegandosi al sito Microsoft o per mezzo dell'attivazione telefonica). In tutti i casi viene calcolato un codice di attivazione in base all'hardware del computer e, alla fine della procedura di attivazione, i dati ad essa relativi vengono salvati in uno specifico file. Il file in questione si chiama WPA.DBL ed è posizionato nella cartella \WINDOWS\SYSTEM32 (se non lo trovate dovete abilitare la visualizzazione dei file nascosti e di sistema).